Vier Uhr morgens - heute haben wir den Wecker großzügig früh gestellt, um noch genügend Zeit zu haben, zum Leuchtturm hochzukommen. Und die Überwindung hat sich auch wirklich gelohnt. An einem klaren Morgen, wenn auch mit einigen Wolkenbändern am Horizont, können wir um ca. 5:40 Uhr als erste Menschen auf dem Festland den Silvestertag begrüßen.

Die Bilder können wie immer nur einen Bruchteil der Atmosphäre wiedergeben, die die Augen in Wirklichkeit einfangen. Nach einem kleinen, mitgebrachten Frühstück gehen wir den Weg zum Parkplatz wieder zurück und fahren noch einmal zum Nachtlager zurück. Wir gestehen uns ein, dass uns die Müdigkeit doch noch sehr in den Knochen steckt... zwei Stündchen Schlaf müssen noch drin sein ;-)

Wirklich ausgeschlafen und einen guten Kaffee später, sind wir wieder auf Tour. Wie geplant besuchen wir noch den größten "Pohutukawa Tree". Und das erweißt sich gar nicht als so einfach. So groß werden diese Bäume nämlich nicht und ausgeschildert ist dieser Baum auch nicht. Gefunden haben wir ihn aber trotzdem und der Umfang von 19 Metern beeindruckt uns schon sehr. Diese Bäume sind nicht vergleichbar mit den mächtigen Kauri oder den alten Eichen in Europa. Der Stamm besteht aus vielen starken Ästen und kann sich so zu einer gewaltigen Baumkrone entfalten. Da er um Dezember herum rote Blüten trägt, wird er hierzulande auch "Christmas Tree" genannt.

Weiter geht es zur "Bay of Plenty" - die sonnenreichste Region Neuseelands. Und von "Te Araroa" bis "Opotiki" ist die Route wirklich traumhaft und mit der Küstenstraße der Halbinsel "Coromandel" vergleichbar: tolle Blicke auf türkisblaue Buchten, schöne Strände und auf der anderen Seite Hügellandschaften mit Wald und saftigem Grün.

In "Opotiki" machen wir noch einige Besorgungen für den Abend, bevor wir westlich außerhalb der Stadt einen schönen Strand für die Nacht finden. Wir schmeißen uns noch einmal in die Badeklamotten und genießen die Wellen und die letzten Sonnenstrahlen des letzten Tages im Jahr.

Mit der Dämmerung beginnen wir mit unserem Silvester-Dinner-For-Two. Da eh gerade kein Stolperfell vorhanden ist und ich meinen Frack zuhause vergessen habe, kann ich mir zum Glück dieses Jahr die Butler-Rolle sparen :-)

Bei Kerzenschein sitzen wir unter einem gigantischen Sternenhimmel und sehen um Mitternacht rechts und links Feuerwerk über den Orten. Happy New Year!