Die letzte Nacht haben wir auf einem Rastplatz vor den Toren von New Plymouth verbracht. Ist schon ein komisches Gefühl, das erste Mal in unserem Camper mit angeknöpftem Zelt zu übernachten - und dann noch an stürmischer See bei Regen. Außerdem haben wir unseren Schlafplatz ja bei Dunkelheit ausgesucht; wir wissen also nicht, welcher Blick uns am nächsten Morgen erwarten würde.

Der Blick ist aber herrlich. Wir öffnen unser Zeltfenster und die raue See lässt uns ein Gefühl von Freiheit überkommen. Und auch das Wetter hat mit uns ein nachsehen und die Sonne lässt sich blicken.

Nach dem Frühstück räumen wir unser Auto noch einmal um und stürzen uns dann ein letztes Mal (hoffentlich) in den Weihnachtsrummel. Da wir nur sehr selten an Backpacker Unterkünften halten oder auf Campingplätzen stehen wollen, sind wir auf der Suche nach einem Inverter fürs Auto. Für den, der wie so mancher Verkäufer in den Kaufhäusern nicht weiß, was das ist: "vorne kommt Strom von der Autobatterie rein - hinten kommt Strom wie aus der Steckdose raus." (Mein Elektroniklehre in der Berufschule kocht bei dieser Wortwahl jetzt gerade über :-) Mit dem Teil brauchen unsere Handys keine Durststrecke mehr befürchten und auch der Laptop samt neuen TFT kann das ein oder andere Mal zum Leben erweckt werden.

Außerdem brauch Heike noch einen Badeanzug, den sie nach dem Einkauf auch direkt im Hallenbad von New Plymouth einweihen kann.

Frisch geduscht und gut erholt lassen wir den heiligen Abend beginnen. Wir stehen noch auf dem Parkplatz der Schwimmhalle, der mittlerweile gänzlich leer ist und schauen den Wellen zu, wie sie in den letzten Sonnenstrahlen des Tages an die Küste branden. Ein leckeres, kaltes Buffet lässt auch unserem Gaumen ein festliches Gefühl entstehen. Es gibt gebratene Hühnchenstreifen mit Nudelsalat und frischem Gemüse mit Dipp - lecker!

Nach dem Picknick fahren wir noch etwas näher an den Costal Walkway heran. Beim Spatziergang über die Promenade und dem Blick aufs Meer denken wir an unsere Familien und Freunde in der Heimat.

Nach Sonnenuntergang haben wir noch ein bisschen Zeit, bevor die Christmette um Mitternacht beginnt. Da heute das Wetter klar gewesen ist und wir den Mount Taranaki bereits tagsüber ohne Wolkenschleier gesehen haben, möchten wir ihn auch gerne vor dem Abendhimmel noch einmal bewundern. So fahren wir noch einmal ein wenig vor die Grenzen der Stadt und lassen uns von diesem Vulkankegel, der in Mitten von plattem Land in die Höhe ragt, beeindrucken.

Wie passend zum Heiligen Abend bekommen wir heute von der Natur noch ein ganz besonderes Geschenk. Zum ersten Mal sind wir bei Nacht wirklich außerhalb einer Stadt und wir sehen zum ersten Mal in Neuseeland das Kreuz des Südens.

Nach diesem Erlebnis ist es dann aber Zeit, sich auf den Weg zu St. Joseph zu machen - wir möchten rechtzeitig ankommen um noch einen Sitzplatz zu ergattern.

Wir betreten ein junges und modernes Kirchengebäude, in dessen Mitte sich der Altar befindet. Rings herum sind die Kirchenbänke in Blöcken angeordnet, die Orgel seitlich. Was uns als erstes auffällt, sind die fehlenden Kniebänke. Später werden wir zur Wandlung stehen und nur einige Leute knien auf dem Boden.

Bevor die Messe beginnt, werden vom Chor und auch von uns Besuchern einige Weihnachtslieder gesungen. Die Atmosphäre ist nicht so andächtig, wie wir es aus Deutschland her kennen. Natürlich haben wir keinen Vergleich, wie sonst in dieser Pfarrgemeinde die Messen gehalten werden. Heute wirkt es sehr entspannt und feierlich lockerer. Da wird sich in lautem Flüstern begrüßt. Die später eintreffenden Besucher setzen sich zum Teil auf den Boden und einige haben sogar eine kleine Flasche Wasser mit dabei - für den größten Durst.

Der Ablauf der Messe läuft dann aber bekannt katholisch ab und auch die weihnachtlichen Elemente wie die Weihnachtsgeschichte finden ihren Platz.

Vielleicht noch ein Wort zum Chor für unsere musikbegeisterten Leser: …oder besser doch nicht ;-)